Asahi був розроблений шляхом ретельної селекції у регіоні Удзі, де багатовікові традиції вирощування чаю дали змогу вдосконалити культиваційні практики. Основною метою створення цього сорту було отримання чаю з багатим умамі і яскравим зеленим кольором для використання в чайних церемоніях. Asahi відомий своїм генетичним походженням, яке включає компоненти декількох стародавніх сортів японського чаю. Через специфічні вимоги до умов вирощування (тінь, високий рівень вологості та спеціальні ґрунти) цей сорт залишається рідкісним навіть у Японії.
Gokou є результатом селекційної роботи, спрямованої на отримання сорту, що ідеально підходить для виробництва гьокуро та матча. Він був створений у 1950-х роках шляхом схрещування місцевих японських сортів, які мали потенціал для високого вмісту амінокислот. Gokou був затверджений як один із офіційних сортів для вирощування в регіоні Кіото завдяки своєму багатому смаку та здатності демонструвати видатні результати в умовах тіньового вирощування.
В чому погягає рідкість цих сортів?
Обидва сорти вимагають специфічних кліматичних умов і ґрунтів, які доступні лише в кількох регіонах, таких як Удзі (Кіото). Вирощування Asahi та Gokou на інших територіях не дає бажаного результату через відмінності в ґрунті та кліматі.
У порівнянні з більш продуктивними сортами, такими як Ябукіта, ці сорти дають менше врожаю. Це робить їх вирощування економічно менш вигідним для фермерів.
Asahi та Gokou потребують тіньового вирощування (до 90% тіньового покриття) і постійного догляду. Висока чутливість до погодних умов і шкідників обмежує їх поширення.
Обидва сорти найчастіше використовуються для створення преміальних продуктів, таких як церемоніальний матча або гьокуро. Через високу ціну, ці сорти залишаються в межах ніші високоякісного чаю і не надходять у широкий продаж.
Ябукіта, що є менш вибагливим і більш продуктивним сортом, домінує на ринку, залишаючи менше місця для рідкісних різновидів, таких як Asahi та Gokou.
Таким чином, Asahi та Gokou залишаються унікальними та високоцінними сортами, які фермери вирощують для вузького сегмента споживачів, що цінують преміальний японський чай.
Сорт Uji Hikari (宇治光) — це незареєстрований сорт, який в основному вирощується в регіоні Кансай як основний інгредієнт для затіненого чаю (кабусе, гьокуро, матча). У сумішах для матча та гьокуро він часто використовується для надання свіжого, зеленого смаку.
𖡡 Японія, Удзі від майстра Ясухару Манео, ферма Мураясу, в місті Кока, префектура Шиґа, Японія